Die gute alte serielle Schnittstelle hat auf Booten noch lange nicht ausgedient, GPS, AIS und Bordinstrumente bieten meist diese Möglichkeit, um sie mit dem Laptop zu verbinden. Und selbst wenn sie per USB-Kabel angeschlossen werden, so versteckt sich dahinter zumeißt ein USB-Serial-Adapter.

Um nun mehreren gleichzeitig laufenden Programmen (Navigationssoftware, ShipPlotter, AirMail, ...) Zugriff auf die Daten zu geben, braucht jedes einen eigenen COM-Port.

Hier kommt dann eine Software wie XPort zur Verwendung, die eine physische Schnittstelle auf mehrere virtuelle COM-Ports aufteilt, für jedes verwendete Programm eine.

Ein Vorteil von XPort gegenüber anderen Programmen ist vor allem der Preis.